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국제통화기금(IMF) 총재 게오르기에바는 10월 7일(수) 방콕에서 열리는 IMF·세계은행 연차총회를 앞두고 한 발언에서, 중동 분쟁이 '부정적인 에너지 공급 충격'을 불렀다고 말했다. 그는 걸프 지역 전쟁이 곧 끝나더라도 높은 에너지 가격 문제는 한동안 이어질 가능성이 크다고 했고, 충격은 '상당하지만 아직 관리할 수 있는 수준'이라고 보았다. 다만 북반구 겨울철 수요가 늘고 각국이 비축량을 채우면 가격이 더 오를 수 있다고 했다(Mining Weekly, Engineering News, Kuwait Times, Kitco, Bernama, TimesLive, Asian News Network). 부채 측면에서 IMF는 공공부채가 2차 세계대전 이후 가장 높은 수준이며, 2030년까지 국내총생산(GDP)의 100%를 넘어설 것으로 예측한다고 밝혔다. 게오르기에바는 미국을 비롯한 선진국을 '최악'의 사례로 꼽았다. 인공지능에 대해서는 AI가 '긍정적인 수요 충격'이면서 인플레이션도 끌어올리고, 혜택이 매우 고르지 않아 AI 열풍을 비켜 간 나라가 많다고 말했다. 그는 IMF의 새 《세계경제전망》이 7월에 내놓은 올해 세계 성장률 3.0%를 바꿀지는 밝히지 않았다. 보도에 따르면 새 전망은 방콕에서 발표되며, 우크라이나와 걸프 국가처럼 전쟁 피해가 큰 곳의 하향 폭이 가장 크다. 이유 가운데 하나는 7월 전망이 가정한 유가가 지금보다 훨씬 낮았다는 점이다.

IMF의 전망은 각국 정부와 중앙은행이 정책을 짤 때 중요한 참고가 된다. 에너지 가격 고공행진, 높은 부채, AI가 부르는 인플레이션이 한꺼번에 나타나면 각국이 금리를 내리기 어렵고 정부의 재정 여력도 줄어든다.

홍콩은 외향형 경제여서 세계 성장이 둔화하면 수출과 해운에 영향이 간다. 에너지 가격이 계속 높으면 전기요금, 연료할증료, 수입 물가에 차츰 반영된다. 강제적립금제도(MPF) 같은 장기 투자자도 금리가 높은 환경을 마주해야 한다.

IMF는 충격이 '상당하지만 관리할 수 있다'고 보고, AI도 긍정적인 수요를 만들므로 지나치게 비관할 필요는 없다고 본다.

비판하는 쪽은 부채와 에너지 가격이 동시에 높아 각국의 정책 여지가 좁고, AI 이익이 고르게 나뉘지 않아 나라 간 격차가 더 벌어질 수 있다고 지적한다.

가장 눈여겨볼 것은 IMF가 방콕에서 발표할 새 성장 전망이다. 특히 7월의 3.0%가 낮춰질지, 유가 가정이 얼마나 올라갈지, 홍콩이 속한 아시아 전망이 어떨지다. 지금은 총재가 예고했을 뿐 숫자는 나오지 않았다.

Mining Weekly · Engineering News · Kuwait Times · Kitco · Bernama · TimesLive · Asian News Network(10월 7일)